La GameCube arrive le 3 mai en Europe et Nintendo se doit de réussir son lancement. En effet, la Xbox de Microsoft vient de sortir et les clients potentiels attendent de pouvoir comparer les deux machines avant d'acheter. Le coeur des acheteurs peut-il pencher en faveur de Nintendo ? Réponse argumentée ici même !

Un produit attractif

Certes c'est un peu tôt à dire mais il est évident et en toute objectivité que si la Xbox a été un échec en Europe, ce n'est pas en raison d'un désintérêt des joueurs vers les jeux vidéo mais une méfiance envers une console trop chère et un constructeur peu connu dans ce domaine.

Avec Nintendo et pour notre plus grand plaisir la situation est pratiquement à l'opposé. En effet, le prix très attractif de la GameCube (249 €), le nombre important de jeux de qualité (21 titres pour le jour J) à un prix raisonnable (50 € pour Luigi's Mansion et 60 € pour les autres jeux) et la grande renommé du constructeur sont des éléments qui attirent le client ou plus précisement "le grand public". Car même si certains acheteurs sont des vrais hardcore gamers, ils ne représentent qu'une très petite partie des clients. Seule la connaissance et la maîtrise du grand public peut permettre à un constructeur de vendre en masse son produit. Nintendo, connu pour ces très bonnes machines (Super Nintendo) et ces nombreuses licences vendeuses (Mario Bros, Legend of Zelda, Pokémon) met ainsi "en confiance" l'acheteur indécis.

On peut dire que contrairement à Microsoft, Nintendo va mettre à la vente une console de qualité, attractive et avec des jeux caractéristiques du "label" Nintendo. Microsoft, comme Sony à son époque, ne peut pas réaliser ce type de lancement étant trop jeune dans le milieu et donc sans trop de personnalité ni de mascotte officielle.

Les Cube Clubs

Afin de promouvoir la console dans toute l'Europe, Nintendo of Europe a repris l'opération marketing conçue par Nintendo of America. L'opération en question porte le nom de Cube Club. Nintendo a ainsi loué de nombreuses boites de nuit pour y installer des GameCube le temps d'une soirée. Les invités présents sur place peuvent goûter aux premiers jeux de lancement Nintendo mais aussi aux jeux des éditeurs tiers (Ubi Soft, Sega avec Batman, Donal, Sonic).

Les soirées ont dans l'ensemble bien plu aux joueurs présents avec buffet et boissons à volonté. Un concours Wave Race permettait de gagner des GameCube à leurs sorties et des GameBoy Advance. Les invités repartaient même avec un sac VIP contenant des tonnes d'informations sur la console et ses jeux. Au niveau de la France, six rendez-vous ont été organisés en attendant la grande soirée parisienne du 25 avril. Ainsi la GameCube a été présentée à Lille le 8 mars, à Starsbourg le 14 mars, à Rennes le 22 mars, à Marseilles le 29 mars, à Lyon le 5 avril et à Bordeaux le 12 avril.

On apprécie ce genre de promotion qui a d'ailleurs value à Nintendo of America une récompense comme meilleure opération marketing de l'année 2001. Cependant on constate que les retombées sont relativement faibles en raison du nombre reduit d'invités aux soirées.

Les bornes jouables

Depuis cette semaine les bornes de jeux GameCube ont été installées dans tous les grands magasins et boutiques de jeux vidéo et multimédia. En effet, après les soirées privées (Cube Clubs), Nintendo doit présenter sa console au le grand public. Ces bornes reprennent, là encore, les modèles américains ; il faut dire que Nintendo Japan n'avait rien organisé pour le lancement : l'Europe est donc obligé de suivre le modèle américain. Trois jeux sont jouables avec Luigi's Mansion, Wave Race Blue Storm et StarWars Rogue Leader. Deux autres jeux sont disponibles en vidéo uniquement, il s'agit de Super Smash Bros Melee et de Pikmin, jeux qui sortiront quelques semaines après le lancement. Ces bornes permettent ainsi de dévoiller la console avant sa sortie officielle et ainsi d'augmenter le désir de possession pour les plus impatients.

Un magazine gratuit !

Quoi de mieux que d'attirer un client en lui offrant un cadeau ? Nintendo ne vend pas des canapés en offrant des stylos ou des montres mais bien des jeux, alors que diriez vous d'un magazine de 122 pages tout en couleur et présentant plus de 100 jeux GameCube ? C'est justement ce que Nintendo France propose, mais ce n'est pas tout, ce magazine est également livré avec un CD-Rom contenant du texte, des images et des vidéos sur les meilleurs jeux.

Bref, c'est un très bon outil pour informer les futurs acheteurs. A défaut d'un magazine hebdomadaire officiel et payant comme pour la Xbox ou lors du lancement de la Nintendo 64 (Nintendo Magazine édité par Emap Alpha, arrêté en avril 2000), Nintendo a réussi à faire de son désavantage, un atout de poids !

Une pub télé intéressante !

Pour la campagne marketing, Nintendo of Europe n'est pas allé chercher très loin en reprennant simplement la publicité américiaine (décidément !). Il s'agit d'une publicité d'une assez bonne qualité qui a le mérite de retenir l'attention des spectateurs pendant plus d'une minute, qui se demandent bien à quoi peuvent servir tous ces cubes !

Pour la petite info, cette pub a été réalisée par une société française très peu connue du grand public, BUF, mais qui a pourtant une réputation internationale et des bureaux à Los Angeles. La société a d'ailleurs eu très peu de temps pour la réaliser : le travail a commencé au début du mois d'août 2001 pour se terminer à la fin du mois de septembre, date imposée par Nintendo. Pour plus d'info sur la société et la pub Nintendo en elle même, je vous invite fortement à lire l'interview réalisée par Overgame.



Avant de terminer et conclure ce dossier consacré au lancement européen de la GameCube, voici les dates les plus importantes concernant cette console. A noter que trois longues années séparent l'annonce officielle du projet "Dolphin" avec le lancement de la machine en question en Europe !

• Mai 1999 : Annonce du projet "Dolphin" - E3 1999
• Mai 2000 : Confirmation du projet - E3 2000
• 24/08/00 : Première présentation - SpaceWorld 2000
• 24/05/01 : Présentation jouables des jeux - E3 2001
• 14/09/01 : Lancement japonais
• 18/11/01 : Lancement américain
• 28/01/02 : Annonce date de sortie européenne
• 03/05/02 : Lancement européen
• 17/05/02 : Lancement australien/néozelandais

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