Jeu de lancement de la Nintendo 64, même 6 ans après sa sortie, Super Mario 64 reste toujours le jeu modèle pour la conception de jeux de plateforme en 3D temps réel. Alors que la sortie de Super Mario Sunshine sur GameCube approche à grand pas, redécouvrez ce jeu mythique dans ce test complet !

Le jeu de lancement

Présenté pour la première fois au public les 25 et 26 novembre 1995 lors de la septième édition du Shoshinkai Software Exhibition (ex Nintendo Space World) au Japon à Tokyo, Super Mario 64 n'a jamais laissé indifférent les personnes qui y ont joué. Son aspect révolutionnaire y est sûrement pour quelque chose. En effet, Super Mario 64 n'est plus un simple jeu de plateforme en 2D comme Super Mario World mais bien un tout nouveau jeu de plateforme entièrement développé en 3D temps réel ! Le jeu a maintenant une profondeur unique, une première pour un jeu de ce type. Issu de l'imagination de Shigeru Miyamoto, Super Mario 64 est sorti le 23 juin 1996 au Japon et a attiré plus de 300 000 acheteurs dès le premier jour. Pour ces 6 ans, regardons en détail ce qui se cache réellement derrière ce jeu.

Du nouveau dans un univers déjà connu

La force de Super Mario 64 est d'allier la technologie, le moteur 3D temps réel, à un univers connu de tous, Mushroom Kingdom. Comme tous les Mario, le scénario reste le même : sauver Princess Peach. En effet, la princesse à inviter Mario dans son château pour venir manger un gâteau. A son arrivé, la princesse a disparu, le château est vide et un étrange bruit de Bowser se fait entendre. Pour accéder à Bowser, il faut franchir des portes qui ne s'ouvrent qu'à partir d'un certain nombre d'étoiles. Mario doit donc parcourir différents niveaux pour gagner ces étoiles et accéder au monstre ultime.

Des niveaux nombreux et dépaysants

Le château de la princesse comporte de nombreuses salles et différents étages. Dans chaque salle se trouve une peinture ou un tableau qui matérialise l'entrée d'un niveau. Une fois le tableau au sens propre traversé, vous vous retrouvez dans le tableau au sens figuré en question. Le jeu contient un total de 15 niveaux avec des environnements extrêmes et variés. Ainsi Mario passera des montages enneigées, au niveau du feu en faisant un petit détour par la mer, le ciel ou même par une horloge. Un des niveaux le plus étrange est l'île des Grands Petits où Mario est soit un géant soit un nain. Des niveaux sont même cachés, c'est le cas des pyramides accessibles en traversant un mur souple ou le manoir des fantômes, qui se débloque en détruisant le Boo caché au fond de la cour près de la fontaine !

Toujours plus d'étoiles

Le jeu s'organise autour de 120 mini quêtes. En effet, chaque niveau contient 8 étoiles que vous obtenez après avoir réaliser l'objectif annoncé en début de tableau. C'est à ce niveau que se situe la plus grosse différence entre les Mario en 2D et cette nouvelle version en 3D. Alors que les jeux en 2D pouvaient bêtement se résumer en "trouver la sortie", il en est tout autrement avec les jeux en 3D. Ainsi Super Mario 64 gagne en réflexion et perd en linéarité. Il ne faut plus trouver la sortie mais bien partir à la découverte d'un lieu aux multiples faces. Battre le roi des bombes au sommet d'une montage, récupérer toutes les pièces rouges, retrouver le bébé pingouin, arriver premier à une course, reconstituer un puzzle sont autant de quêtes qui vous sont proposées durant votre partie.

Toujours plus de mouvements

Alors que le Mario en 2D ne savait que sauter et envoyer des boules de feux, le personnage en 3D gagne en capacités. La configuration et le nombre de boutons de la manette Nintendo 64 permet de réaliser de nombreuses figures inédites. Miyamoto avait même déclaré à la sortie du jeu qu'il avait conçu la manette à partir de ce jeu. Ainsi Mario sait désormais réaliser des doubles et des triples saut. Il sait également sauter en longueur, s'accrocher aux arbres, faire des retournés acrobatiques ou même faire tourner des personnages comme Bowser grâce au stick analogique. La pression des boutons A, B et Z permet de réaliser tous ces mouvements. Petite déception, alors que les versions 2D mettaient en scène Mario et Super Mario, cette version 64 bits ne propose qu'un seul Mario. Mario ne peut donc pas grandir ou rétrécir dans ce volet. On note l'apparition de différentes casquettes qui transforment Mario en Mario Ailé, Mario Métal ou Mario Invisible.

Techniquement révolutionnaire mais pas parfait

Super Mario 64 est techniquement révolutionnaire puisque c'est le premier jeu de plateforme à être en 3D temps réel. Alors que Super Mario Bros sorti en 1985 sur NES est toujours le modèle pour les jeux de plateforme en 2D, cette version 64 bits joue le même rôle mais avec la 3D. Cette révolution technique est cependant marquée par quelques défauts de jeunesse. Ainsi le mouvement de la caméra qui suit le jeu n'est pas parfait et il arrive bien souvent que Mario ne soit plus présent sur l'écran car caché derrière un objet. Heureusement le bouton jaune C permet de changer l'angle de la caméra mais cela reste toujours très gênant, surtout lorsque Mario doit se déplacer sur des petites poutres, par exemple. Egalement, il n'est pas rare de voir un bras ou une jambe passer à travers un mur mais ce défaut est toujours présent dans les productions actuelles.


A gauche, l'écran normal, à droite celui de la version
japonaise compatible avec le kit vibration !
Toujours d'un point de vue technique, la première version n'était pas compatible avec le kit vibration, l'accessoire en question n'étant toujours pas commercialisé à la sortie du jeu. Nintendo a ainsi sorti une nouvelle version compatible avec ce kit vibration. Sorti le 18 juillet 1997 au Japon, cette version spéciale n'a jamais passé les frontières du pacifique, dommage !

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