Présentée dès le 24 août 2000 au Japon en même temps que la GameCube, la manette sans fil WaveBird n'est finalement sortie aux Etats-Unis que le 10 juin dernier. Alors que sa sortie européenne est prévue pour le 22 novembre prochain et que les japonais attendent encore un peu, je vous propose mes premières impressions sur le dernier gadget only for Nintendo GameCube.

De la radio dans une manette

Suite à la qualité plus que médiocre des manettes sans fil ancienne génération utilisant l'infrarouge, Nintendo a opté pour les ondes radio. Plus la peine d'être bien face et très près du récepteur, avec la WaveBird, on peut désormais joué à plus de 6 mètres (20 pieds) de la console tout en étant dans une pièce différente. L'utilisation de ce nouveau genre de manette sans fil devient donc beaucoup plus intéressant qu'auparavant.

Avant de commencer à utiliser sa toute nouvelle manette, une petite configuration est nécessaire. En effet, il faut obligatoirement choisir une onde dont le numéro est à rapporter à la fois sur le récepteur branché sur la port manette de la GameCube et sur l'émetteur de la WaveBird. La manette propose plus de 16 ondes différentes, cependant cette diversité ne sera utile qu'aux personnes qui possèdent plusieurs GameCube dans une même pièce. L'émetteur est placé sur l'avant de la manette, ainsi "le trou" qui caractérisait la manette d'origine est supprimé, à la place se trouve le bouton On/Off (Marche/Arrêt) et la roulette de sélection de l'onde. A noter que même si le récepteur à connecter sur la GameCube est relativement haut (4 cm environ), on peut tout de même le connecter sur la Panasonic Q sans gêner l'ouverture du tiroir frontal du lecteur DVD.

Sensation forte ou sentiment de liberté, il faut choisir !

Malheureusement, Nintendo a du sacrifié une fonctionnalité importante de sa manette. Le kit vibration intégré (built-in rumble) a du laissé la place au compartiment des piles ! En effet, pour faire fonctionner l'émetteur, la manette a besoin d'énergie. L'autonomie est de plus de 100 heures avec deux piles de type AA. Même si l'absence de vibration n'est pas un gros manque, c'est plutôt la transformation du dessous de la manette qui peut pertuber ! Ceux qui avaient l'habitude de mettre leurs doigts horizontalement sous la boule du kit vibration se trouveront un peu à l'étroit car les piles prennent toute la hauteur de la manette.

Egalement, certains pensent que l'ajout des deux piles AA fournies gratuitement alourdi la manette. Personnellement, je pense que la différence de poids est tellement minime que l'on ne s'en rend même pas compte. La WaveBird lourde ? Une idée qu'il faut désormais oubliée !

Un tarif correct

Terminons par la chose la plus importante, le prix. Celui conseillé par Nintendo of Amercia tourne autour des 35$, cependant en cherchant dans les bonnes boutiques, on peut arriver à un tarif voisin des 30$. Cela représente une certaine somme mais en comparaison avec le prix neuf de la manette d'origine la différence n'est pas énorme. En attendant de nouvelles couleurs, la WaveBird n'est pour le moment disponible qu'en gris. La manette dans sa version américaine peut se connecter sur toutes les versions de laGameCube, cependant ceux qui préfèrent les versions européennes en français dans le texte devront attendre le 22 novembre pour un prix encore inconnu.

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